第三章

3我醒来时，浑身疼得像被拆散了重装。“醒了？”皇帝的声音让我一个激灵，挣扎着想爬起来行礼，被他一把按了回去。“行了，身上的三个窟窿还没长好，别折腾。”我这才发现自己手上缠着厚厚的纱布，小腹和后背都包扎的严严实实。稍微一动就钻心的疼。皇帝坐在旁边的小案上，面色复杂。“太医说你命大，三刀都没伤到要害，就是右手经脉俱断，以后用不了了。”我眨了眨眼，眼泪顺着脸颊滚了下来。“草民出身寒门，读了十几年书，就等这一场科举差一点就是三元及，他挥了挥手，当即有人快步离开。他一篇篇翻看，越看表情越复杂。那些东西都是我数十年寒窗苦读一点点磨出来的，每一篇都是真金白银的真本事。他把最后一篇文章放下，站起身，居高临下的看着我。“你救了朕的命，朕记着。贡院的会试你错过了，但朕给你个机会。”“好好养伤，三日后随朕回宫，朕准你直接参加殿试。”我脑子嗡的一下。殿试，那是科举的最后一关，由皇帝亲自出题。前世我成了榜首才站到那大殿上，如今还能以这种方式再去一次。我声音都在发抖。“多谢陛下。”皇帝摆了摆手走了，留了几个宫人照看我。我彻底放下心来，安稳养伤。因着救命之恩，补品流水般送来供我恢复。三日后，皇帝起驾回宫，也赐了我殊荣，命人抬我入宫。一路过来，街上的人无不敬仰赞叹的看着我。“这人该不会是今年的金科状元？真是仪表堂堂，年少有为啊。”我抬眼看去，正好看到了人群中满脸嫉妒的周文渊。果不其然，刚进宫中尚未落脚，京城的登闻鼓便被人敲响。太监匆匆来报。“陛下！有人击登闻鼓，状告沈昭科举舞弊！”我脚步一顿，嘴角浮起一抹冷笑。周文渊恐怕听信了路人的话，提前下手了。皇帝眉头皱起，转头看了我一眼。我低眉顺眼道。“草民未参加会试，何来舞弊一说。”皇帝冷哼一声，挥袖走向养心殿。“宣人上殿，朕倒要看看是怎么一回事！”大殿之上，文武百官分列两侧。周文渊跪在正中央，端的是为民请命的架势。一见我，他眼眶刷得就红了。“沈兄，你我十年同窗，你怎能为了功名，做出这等辱没斯文的事！”他声音哽咽，从袖中取出一叠书信和银票。“陛下，臣亲眼所见，沈昭于考前两日私下拜会主考官徐大人，呈上千两白银，换得小抄一封。”“徐大人已签字画押，招认罪行。臣本念同窗之情犹豫再三，可看他趾高气昂的入宫，实在不堪做天下学子表率，这才冒死敲登闻鼓！”说完，他猛地以头触地，额头瞬间青紫一片。“求陛下严惩沈昭，还天下学子一个公道！”

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